У недељу 1. маја 2016. године, на Васкрс, у нашем храму је Свету Литургију служио Епископ Митрофан са протјерејем Живком из Темишвара у Румунији и локалним парохом протом Ђоканом. На крају службе благослов и васкршње јаје од владике је примило 650 верних. У црквеној сали је послужен свечан празнични ручак.
У вечерњим сатима, око 18:45, у нашој цркви је избио стравичан пожар, који је тотално уништио цркву и све ствари у њој. Свештеникова канцеларија, архива, црквени регистри, компјутери и друге ствари у канцеларији су остале претежно неоштећене. Књиге у недељној школи и другим просторијама су делимично оштећене од воде. На црквеној сали су оштећени прозори. Ватрогасне екипе, полиција, DOB (грађевински завод) и друге градске агенције од почетка, па до данас интензивно раде на обезбеђењу згаришта, држе под строгом контролом изгорелу цркву и утврђују узрок пожара.
Грађевински инжињери са геометрима и релевантним стручњацима свакодневно надгледају и мотре стање и безбедност преосталих црквених зидова. Устврђено је да ветар брзине од 25 миља на сат може бити катастрофалан за постојеће зидове. Због тога DOB и инжењери за стабилност пажљиво прате стање зидова и разматрају који ће корак предузети, односно да ли ће зидове, из безбедносних разлога морати срушити, или ће покушати да изврше рискантну стабилизацију.
Осигурање још увек врши увиђај и истрагу згаришта. Претпоставља се да ће то завршити наредне недеље, и након тога објавити извештај и понудити одређену новчану надокнаду за штету. За овај компликован процес смо узели стручњака за преговоре са осигурањем, тзв. „public adjuster”, као и правног саветника да нам помогну, не бисмо ли од осигурања добили максималну премију. У сваком случају, сасвим је извесно да ће и након исплате осигурања бити потребно знатна количина додатних средстава за поновну изградњу и обнову наше цркве.
На нашу трагедију су одмах реаговали бројне црквене организације и установе града Њујорка. Епископални бискуп Њујорка Andrew Dietsche је звао и свесрдно понудио помоћ за богослужбено место. По његовој дозволи, као и дозволи декана Епископалне богословске школе, недељне Св. Литургије служимо у капели General Episcopal Seminary са почетком у 10:00 ујутро, на адреси 440 West 21 Street (између 9. и 10. Авеније).
Његово високопреосвештенство грчки архиепископ Димитриос је такође понудио свестрану помоћ грчке цркве и грчког народа. Његовим благословом служимо Св. Литургије преко недеље, када је црвено слово у Грчкој Православној Цркви Св. Елефтерија у 10:00 ујутро, на адреси 359 West 24 Street (између 7. и 8. Авеније).
Римокатолички надбискуп Timothy Dolan је упутио писмо подршке и помоћ, а то су учиниле и многе друге православне цркве, црквене заједнице, Синагоге и установе града Њујорка, као и бројни појединци. Новчана помоћ стиже свакодневно како путем чекова тако и путем „PayPal-а”, као и преко кампање www.gofundme.com/churchfirenyc. Прилози стижу не само из Њујорка и Америке, већ и са разних страна света и од разних људи.
Позвали су нас на разговор и понудили помоћ представници богомоља које су у својој прошлости претрпеле пожаре: Старешина цркве Св. Јована Богослова, Fr. James Kowalski, Рабин и представници Централне Синагоге, Рабини Синагоге “Congregation Kehilath Jeshurun” са 85 улице. Од свих њих смо добили велику моралну и материјлану подршку и корисне савете.
Црквени Одбор од самог почетка трагедије пажљиво прати ситуацију и тесно сарађује са ватрогасним, полицијским и другим градским агенцијама ради безбедности људи и заштите згаришта. Одбор често одржава састанке и сакупља и анализира савете од правних и других лица. Све те информације, као и планове прослеђује Епископу Митрофану на увид и благослов. На основу сагласности и благослова надлежног Епископа, предузима следеће потребне кораке.
Молимо вас да све информације о трагичном пожару и даљним плановима искључиво добијате из црквене канцеларије, од Одбора и свештеника.